发生在口腔的肿瘤分为良性和恶性两种。其中，约1/3为恶性肿瘤，严重危及人的生命。

　　口腔恶性肿瘤的种类较多，80%以上是口腔鳞状细胞癌(简称口腔癌)。高发年龄为40—60岁。近年来发病率明显上升，并且有年轻化趋势，女性患者有所增多。

　　口腔癌的发生与吸烟、局部慢性炎症、遗传和长期不良刺激有关，尤其是锐利的牙尖、残牙、劣质假牙的长期刺激，成为“促癌因素”，容易导致相应部位的癌变。也有一部分是由口腔粘膜的“癌前病变”(白斑、红斑、糜烂型扁平苔藓)恶变而来。根据发病部位，分为舌癌、牙龈癌、颊癌和口底癌等，舌癌最多。早期发现、早期治疗，对手术后的生存期特别重要。

　　口腔癌多发生在口腔表浅部位，早期发现应该不难，但事实并非如此。第一次就诊的误诊率高达30%，多发生在基层医院。误诊为炎症和粘膜病的最多，以至延误了最佳手术时机。

　　去除病因是最好的预防方法，一是对“癌前病变”应及早治疗；二是及时到医院拔除残牙、磨平牙尖，更换劣质假牙，以祛除“促癌因素”。对舌边缘、下牙龈、颊部粘膜和舌下部出现的长期不愈的深溃疡或小的“菜花样”肿物，应高度警惕，及早到医院作病理检查，切勿延误病情。